Liquidez
La liquidez mide la rapidez y facilidad con la que un activo puede convertirse en dinero disponible sin perder valor significativo en el proceso.
La liquidez de un activo indica lo fácil y rápido que es convertirlo en efectivo sin tener que rebajar mucho su precio para encontrar comprador. El efectivo en una cuenta corriente es el activo más líquido posible (ya es dinero disponible al instante); en el otro extremo, un inmueble es un activo poco líquido, porque venderlo rápido suele exigir bajar el precio, y el proceso puede tardar meses. Entre ambos extremos hay muchos grados: un depósito a plazo fijo antes de su vencimiento, unas acciones cotizadas o un fondo de inversión tienen distintos niveles de liquidez y de coste (penalizaciones, comisiones, o simplemente el riesgo de vender en mal momento) por acceder al dinero antes de lo previsto.
La liquidez es clave a la hora de decidir dónde guardar un fondo de emergencia: ese dinero debe estar en activos muy líquidos (cuenta remunerada, depósito sin penalización) precisamente porque puede necesitarse sin previo aviso, aunque eso signifique renunciar a la rentabilidad algo mayor de productos menos líquidos.
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Preguntas frecuentes
¿Qué significa que un activo sea líquido?
Que se puede convertir en efectivo rápidamente y sin perder valor significativo en el proceso. El dinero en una cuenta corriente es el ejemplo de máxima liquidez.
¿Por qué el fondo de emergencia debe estar en activos líquidos?
Porque puede necesitarse en cualquier momento y sin previo aviso; guardarlo en un activo poco líquido (como un inmueble o una inversión con penalización por reembolso) podría obligar a venderlo en mal momento o a un precio desfavorable.
¿La falta de liquidez es siempre mala?
No necesariamente: los activos menos líquidos (inmuebles, ciertos fondos) suelen compensar esa falta de liquidez con una rentabilidad potencial mayor, siempre que el dinero invertido no vaya a necesitarse a corto plazo.