Una de las dudas que más ansiedad genera durante una baja médica prolongada es si la empresa puede despedir al trabajador precisamente por estar de baja. La respuesta tiene matices importantes que conviene conocer, tanto para no confiarse en exceso como para no alarmarse sin motivo.
El despido durante la baja no está prohibido, pero sí limitado
Contrariamente a una creencia extendida, estar de baja médica no otorga una protección absoluta frente al despido. La empresa puede despedir a un trabajador de baja, pero no puede alegar la propia baja o enfermedad como causa del despido, salvo en los supuestos muy concretos y regulados que sí lo permiten. Si el despido se basa realmente en la situación de baja del trabajador sin encajar en ninguna causa legal válida, puede ser declarado nulo, con las consecuencias más favorables para el trabajador que conlleva esa calificación (readmisión obligatoria con abono de salarios de tramitación).
Cuándo puede la empresa extinguir el contrato por incapacidad
Existe una causa específica de extinción del contrato ligada a la ineptitud sobrevenida del trabajador, que puede aplicarse cuando, tras una baja prolongada, se constata que el trabajador no puede volver a desempeñar su puesto en condiciones adecuadas, previo informe correspondiente. Esta vía tiene sus propios requisitos y no equivale a "despedir a alguien por estar de baja": requiere una valoración médica formal de la incapacidad para el puesto concreto, no una simple decisión unilateral de la empresa basada en la duración de la baja.
Despido disciplinario o por otras causas durante la baja
La baja médica no inmuniza al trabajador frente a un despido disciplinario por causas ajenas a la enfermedad (por ejemplo, una falta grave cometida antes de la baja, o incluso durante ella si es compatible con su situación), ni frente a un despido colectivo u objetivo por causas económicas que afecten a toda la plantilla o a su puesto concreto, siempre que la causa alegada sea real y no una excusa para encubrir el verdadero motivo (la baja médica).
Qué pasa con el finiquito si te despiden estando de baja
Si el despido se produce estando de baja médica, el finiquito debe incluir, además de los conceptos habituales (salario pendiente, vacaciones no disfrutadas, pagas extra prorrateadas e indemnización si corresponde), la correcta liquidación de la prestación por incapacidad temporal generada hasta la fecha de efectos del despido, coordinando la responsabilidad entre la empresa y la mutua o el INSS según quién gestione la baja en ese momento.
Qué hacer si sospechas que el despido se debe realmente a tu baja
Si consideras que el motivo real de tu despido es la baja médica, aunque formalmente se alegue otra causa, es importante recabar toda la documentación posible (comunicaciones con la empresa, informes médicos, testigos) y consultarlo con un graduado social o abogado laboralista cuanto antes, dados los plazos breves para impugnar un despido en España.
Revisa tu finiquito antes de firmarlo
Si te encuentras en esta situación, nuestra calculadora de finiquito te permite hacer una primera estimación de los conceptos que deberían incluirse en tu liquidación final antes de aceptar la propuesta de la empresa.